Biológiai hatásmechanizmusok
Antioxidáns védelem:
Az astaxantin egy erős antioxidáns hatású karotinoid, melynek szabadgyök-fogó képessége messze meghaladja sok ismert antioxidánsét (egyes mérések szerint több mint 100-szorosa a tokoferol (Evitamin) lipidperoxidáció-gátló hatásának ). Különleges molekulaszerkezete révén beépül a sejtmembránokba, átérve a kettős lipidréteget, így egyszerre védi a membrán felszínét és belsejét a szabadgyökök káros hatásától . Ennek köszönhetően hatékonyan csökkenti a lipidperoxidációt (zsírok oxidatív károsodását) a sejtmembránokban. Az astaxantin nemcsak közvetlenül semlegesíti a reaktív oxigén- és nitrogéngyököket, de aktiválja a sejtek saját antioxidáns védelmi rendszerét is: serkenti az Nrf2 transzkripciós faktort, amely számos antioxidáns enzim (pl. szuperoxid-dizmutáz, kataláz, glutationszintetáz) termelését fokozza . Ez csökkenti az oxidatív stresszt a szervezetben, ami az öregedés egyik fő hajtóereje. Laboratóriumi vizsgálatokban az astaxantin antioxidáns aktivitása több nagyságrenddel felülmúlta más jól ismert molekulákét (pl. kb. 550-szer erősebb szabadgyök-fogó, mint az E-vitamin , és 6000-szer hatékonyabb, mint a C-vitamin ). Ez a kiemelkedő antioxidáns védelem az egész szervezetben érvényesül, beleértve az agyat is – az astaxantin átjut a vér-agy gáton is, így a központi idegrendszerben is kifejti védő hatását.
Gyulladáscsökkentő hatás:
Az astaxantin erőteljes gyulladáscsökkentő (anti-inflammatorikus) tulajdonságokkal rendelkezik. Gátolja a krónikus gyulladásokban kulcsszerepet játszó NF-κB útvonalat és a pro-inflammatorikus citokinek termelődését. Állatkísérletekben gyulladásos modellben hatása egyes esetekben a prednizolonéval vetekedett (egy szteroid gyulladáscsökkentő gyógyszerével egyenértékű hatékonyságot mutatott) , de mellékhatások nélkül. Humán vizsgálatok is igazolják az astaxantin gyulladáscsökkentő potenciálját: egy 2025-ös klinikai vizsgálatban, ahol közösségben szerzett tüdőgyulladásos betegek napi 12 mg astaxantint kaptak, a gyulladásjelző citokinek, például az interleukin-6 (IL-6) és a tumor nekrózis faktor-α (TNF-α) szintje jelentősen csökkent a placebóhoz képest . Ugyanebben a vizsgálatban a betegek klinikai állapota is kedvezőbben alakult (jobb szervi működési pontszámok, rövidebb gyógyulási idő tendenciája), ami alátámasztja az astaxantin immunmoduláló és gyulladásmérséklő hatását . További kutatások szerint napi 8 mg astaxantin szignifikánsan fokozta a természetes ölősejtek (NK sejtek) aktivitását és az interferon-γ termelést az emberi szervezetben , miközben csökkentette a gyulladásos C-reaktív protein szintjét is . Ez arra utal, hogy az astaxantin segíthet ellensúlyozni az életkor előrehaladtával jelentkező krónikus gyulladást (ún. inflammaging jelenséget) azáltal, hogy egyszerre csökkenti a gyulladásos mediátorok szintjét és javítja az immunrendszer válaszát.
